最近读到一句话，把中国的“意念内演训练法”和运动员的“表象训练法”联系在了一起。
我一下想到针灸。
我们讲针刺，常常先讨论穴位、深浅、手法和针感。但经典还有另一句话：“凡刺之真，必先治神。”
如果人在脑中预演动作，也能参与训练，那么针刺时，人的注意、想象和精神状态，会不会也在参与这次治疗？我们熟悉的“调神”，能不能从这里多理解一点？
至于现代方法是不是从古代中国传过去的，我暂时没查到足够的证据。这篇先沿着这个具体问题往下看。
先在脑中练习，再看一个“想象针刺”的实验
表象训练，可以先理解为在脑中重现一种经历。
比如预演一次发球，脑中有抛球、挥拍、击球的顺序，也有身体转动、手臂发力的感觉。它和反复告诉自己“我能赢”不一样，前者在重现动作，后者是在表达对结果的期待。
这种练习并非只有主观感受可谈。1992年，Yue和Cole做过一个手指力量实验：一组实际练习小指外展用力，一组想象同样的用力动作，还有一组不训练。四周后，想象组的小指外展力量也有提高。研究者认为，结果提示运动指令的组织和控制可以参与力量变化，不必全部归因于肌肉变大。[1]
这当然不是说，躺着想一遍，就等于身体完整练过一遍。它有意思的地方在于：动作尚未真正做出来，与动作有关的练习已经可以发生。
再往针灸这边查，我找到一个更直接的实验。
2019年发表于《Cerebral Cortex》的一项研究，让24名健康受试者分别经历真针刺、假针刺、针刺意象及相应的意象对照，比较干预前后的痛阈。[2]
其中“针刺意象”这一步很特别。
研究者先给受试者实际针刺，并录下过程。到了另一次实验，受试者观看自己接受针刺的录像，努力想象针正作用在自己身上，重现当时的感觉。这一次，没有真的把针刺进去。
为了作比较，研究还安排了观看棉签接触身体的录像，并想象相应感觉的条件。
结果发现，与棉签意象对照相比，针刺意象后的压力痛阈提高了。也就是说，需要更大的压力，受试者才开始觉得痛。但热痛阈的组间比较没有显示同样明确的差异。
这里最值得停一下的，不是“没扎针也能治病”。研究对象是健康人，观察的是短时间内的实验性痛阈，还没有走到疾病治疗那一步。
而是：当下没有真实针刺，已有体验的重现，仍然可能改变接下来对刺激的感受。
平时我们容易把身体想成一个接收器：外面给多少刺激，里面就产生多少反应。这个实验提醒我们，事情还多了一层——人正在注意什么、记得什么、预期会发生什么，也可能参与反应的形成。
不过，这个设计把录像、既往针刺经历和主动想象放在了一起，尚不能把每一部分的贡献单独拆出来。
回到“调神”，先分清在谈哪一件事
看到这里，很容易说：这不就是古人讲的调神吗？
我觉得可以相互启发，但得先把“调神”展开。
先看医者。《素问·宝命全形论》说“神无营于众物”，是在要求施术者专注。医生要观察、判断，也要根据人的反应作调整。这里谈的就不只是患者脑中想什么。
再看接受针刺的人。他是否紧张，注意停留在哪里，怎样理解身体的感觉，都可以成为具体的研究问题。表象训练与针刺意象，最容易接到的是这一层：人在接受刺激时，也在主动感知和理解刺激。
还有一种“调神”，是在说治疗目标。例如，以调节神志、情绪或睡眠为目标的针刺研究，讨论的是针刺之后这些功能怎样变化，并不意味着患者在治疗时进行了表象训练。
这几层混在一起，就容易看到一篇“调神针法”的论文，便把它当成意念影响疗效的证据。
经典本身也提醒我们，不能把“神”缩得太窄。《灵枢·小针解》解释“上守神”时说：
上守神者，守人之血气有余不足，可补泻也。
它还在讲医者对血气状态的辨察。只用“注意力”或者“心理暗示”来替换这个字，会丢掉原文的一部分意思。
但承认这层差别，并不妨碍我们借现代研究提出更细的问题。
兰颖等人在《针刺疗效与心理因素研究思路探析》中，就把人格特征、医患心理、疾病认知、治疗期待分开讨论。另有关于针刺镇痛与安慰剂效应的综述指出，期待与疗效的关系，在不同研究中并不完全一致。[3–4]
所以，不能把这些问题最后压成一句“相信就有效”。
注意，是把心思放在哪里；想象，是在脑中重现某种经历；期待，是觉得接下来会发生什么。它们可以同时出现，但各有各的含义。一个人认真感受针刺，并不等于他确信治疗会成功。
对我来说，这些研究最有用的地方，是让“调神”可以被追问得更具体。
我们已经很习惯研究同一个穴位换一种手法，结果会怎样。那能不能也研究：穴位和手法保持一致，医生给予不同的说明和感受引导，人的反应会不会不同？
如果要回答，就得把交流时间、治疗期待等一起考虑进去，分清观察到的是针感变化、短期痛阈变化，还是疾病症状的持续改善。
这样再读“必先治神”，我更愿意把它当作一个提醒：研究针刺时，除了记录针做了什么，也该认真记录接受针刺的人经历了什么。
#表象训练#针灸调神#运动想象#针刺意象#内经阅读
参考资料
- Yue G, Cole KJ. Strength increases from the motor program: comparison of training with maximal voluntary and imagined muscle contractions. Journal of Neurophysiology, 1992, 67(5):1114–1123.
- Cao J, et al. Analgesic Effects Evoked by Real and Imagined Acupuncture: A Neuroimaging Study. Cerebral Cortex, 2019, 29(8):3220–3231.
- 兰颖，马婷婷，张镭潇，等：针刺疗效与心理因素研究思路探析，成都中医药大学学报，2013，36（4）。
- 吕君玲，李佰承，冷俊艳，等：针刺镇痛与安慰剂效应的关系概述，中医杂志，2015（14）。
- 《素问·宝命全形论》；《灵枢·小针解》。